Il s'agit d'une paire de variables qui évaluent des caractéristiques ou des attributs que nous mesurons par une échelle de mesure numérique. Il peut s'agir de variables quantitatives continues (entre deux points de l'échelle, il peut y avoir des possibilités de valeurs infinies, par exemple le poids ou la taille d'une personne) ou de variables quantitatives discrètes (entre deux points de l'échelle de mesure, il existe un nombre fini de possibilités, par exemple le nombre d'enfants chez les couples ou le nombre de dents cariées chez les personnes).